病史及體格檢查采集病史時詢問有無幽門潰瘍、胃癌或是慢性胃炎病史，這些均可導致幽門梗阻。詢問導致小腸梗阻的原因，比如腸腫瘤或是息肉、膽結石、慢性便秘和疝氣。近期有無腹部手術史，詢問藥物史。觀察有無相關癥狀，比如小腸梗阻時陣發性的腹痛以及幽門梗阻時癱攣性腹痛。有無惡心和嘔吐，如果嘔吐，詢問嘔吐物的質地、量、顏色。大量嘔吐物可能含有未消化的食物；綠色或是褐色的嘔吐物可能含有膽汁或是糞樣物質。然后讓患者仰臥位。觀察腹部有無膨隆、手術瘢痕和粘連以及腸袢形狀。聽診腸鳴音，注意有無高調鈴音，然后檢查有無幽門梗阻引起的振水音。觸診腹部有無肌強直和壓痛以及叩診有無鼓音。檢查皮膚黏膜有無干燥或是皮膚彈性降低。此表現提示有脫水。檢查生命體征，注意有無心動過速、低血壓，這提示低血容量。

注意事項因為明顯的蠕動波系早期腸梗阻表現，注意觀察患者的一般狀況，讓其進行診斷性檢查及治療。禁飲食及禁水，向其解釋腹部X線檢查的目的和步驟。如果檢查確診梗阻發生，可能需要鼻飼以及胃腸減壓。注意口腔衛生以及觀察有無舌體腫大變厚和口腔黏膜干燥，這提示脫水。頻繁監測生命體征和記錄出入量。特殊人群(一)兒科指南在嬰兒中蠕動波多提示有幽門梗阻。在小孩中明顯的蠕動波可使正常的兒童腹部膨隆，也可因為遺傳性異常引起的腸道梗阻或是吞咽異物而引起。
(二)老年人指南出現可見的蠕動波時注意有無糞便梗阻，這是老年人中常見的病因。詢問詳細的用藥史抗抑郁藥和抗精神病藥均可以導致便秘和腸道梗阻。患者忠告建議慢性便秘和服用抗抑郁藥或抗精神病藥的患者增加液體攝入量以及進食富含纖維的食物，比如谷類、水果以及蔬菜。如果沒有改善，可以采用糞便軟化藥以防止腸梗阻發生。