常由單純皰疹感染引起，兒童與成人都可罹患。兒童發病常為初發，全身反應較重，可產生抗體。但若抗體產生不足，且在機體處于感冒、發熱、消化功能失常或局部機械性刺激因素存在等情況時，可因人體免疫狀態欠佳而使潛伏的病毒再次復發。成人患者常為復發性的單純皰疹。
1.初發者常為6歲以下兒童
口腔內皰疹發出之前2~3天往往有發熱、淋巴結腫大、流涎拒食等前驅癥狀。待口腔皰疹發出后，全身癥狀即會消退。
2.皰疹發生于口腔黏膜任何部位
初起為黏膜充血而成的斑疹，在此基礎上出現成簇針頭大小水皰。皰壁薄，易破，破后留有潰瘍面，并有成簇痕跡。
3.皮膚可同時發病
多見于唇、鼻、頰及口角區域，亦先有紅斑，爾后出現成簇小水皰。水皰發作之前，有皮膚瘙癢、灼熱。腫脹等前兆。水皰易破，干結后形成黃色痂皮，若有繼發感染，則成膿痂。
4.成人多為復發型
全身反應輕微，病程較短。并且常有感冒、發熱等誘因。
本病發病往往在發熱后，好發于唇紅部及鄰近口周皮膚和口腔黏膜。先是出現散在紅色斑疹，很快斑疹上形成散在或成叢的小水皰，周圍有紅邊。初起時發癢，繼而有痛感。水皰很快潰破，形成淺潰瘍迅即結痂，數日即脫落自愈。全身癥狀或輕或重，所屬淋巴結有時略腫大。嬰兒發生在口腔黏膜者，常因拒食啼哭才被發現。

1.血常規檢查
細胞分類計數中淋巴細胞數增加，提示與病毒感染有關，有助于診斷皰疹性口炎。
2.病原學檢查
用棉拭子直接取患兒口腔黏膜糜爛面或用針頭刺破皰疹取液，檢材接種于vero細胞內病毒分離，細胞出現病變后鑒定其型別。

1.口炎型口瘡
為散在分布的單個小潰瘍，病程反復，不經過發皰期，潰瘍主要分布于口腔內角化程度較差的黏膜處，不造成齦炎，兒童少見，無皮膚損害。
2.三叉神經帶狀皰疹
由水痘-帶狀皰疹病毒引起，水皰沿三叉神經分布成帶狀排列，不超過中線，疼痛劇烈，愈后一般不再復發。
3.手足口病
由柯薩奇a16病毒引起，在口腔黏膜、手掌、足底出現散在水皰、丘疹，數量不等，口腔內水皰易破，形成潰瘍。
4.多形性紅斑
一組累及皮膚和黏膜，以靶形或虹膜狀紅斑為典型病損的急性炎癥性皮膚黏膜病，口腔黏膜充血水腫，有時可見紅斑及水皰，皰易破，遺留糜爛面，表面有大量滲出物形成厚的假膜。

皰疹性口炎的治療概要：皰疹性口炎禁用刺激性藥物和食物。含漱、外涂等局部治療。疼痛嚴重者可在食前用2%利多卡因涂布局部。中醫認為治宜疏風清熱解毒。本病患者應避免接觸其他兒童和幼嬰。皰疹性口炎的詳細治療：治療要點 保持口腔清潔，多飲水，禁用刺激性藥物和食物。食物以微溫或涼的流質為宜，1.局部治療(1)含漱：可選用0.1%依沙吖啶液或3%過氧化氫漱口。繼發感染者可用0.25%金霉素溶液含漱。
(2)外涂：唇皰疹可用0.1%皰疹凈或爐甘石洗劑。
2.全身用藥(1)抗病毒治療阿昔洛韋(acyclovir,acv)、利巴韋林、干擾素和聚肌胞、疫苗和免疫球蛋白。
(2)免疫調節劑及其他胸腺素、轉移因子、左旋咪唑、環氧化酶抑制劑。
(3)疼痛處理阿司匹林。疼痛嚴重者可在食前用2%利多卡因涂布局部；
3.中醫中藥治療。中醫認為本病初起多由風熱邪毒侵襲所致，治宜疏風清熱解毒。方用銀翹散、桑菊飲類，藥有銀花、連翹、生蒡子、劑芥、淡竹葉、桑葉、菊花、薄荷、板藍根等。心脾積熱，使結溲赤者，治宜清心瀉脾，涼血解毒。方用涼膈散、導赤散，藥有大黃、芒硝、梔子、連翹、黃連、生地、木通、淡竹葉等。反復發作者多因脾腎虛損所致，治宜補脾益氣、滋腎降火。方用歸脾湯、六味地黃湯，藥物有白術、黨參、黃芪、當歸、茯苓、棗皮、淮山藥、澤瀉、丹皮、熟地等。
4.對癥支持治療。預防單純皰疹病毒可經口-呼吸道傳播，也可通過皮膚、黏膜、眼角膜等接觸皰疹病灶傳染。故本病患者應避免接觸其他兒童和幼嬰。復發性單純皰疹感染的發生是由于體內潛伏的單純皰疹病毒被激活以后引起的，目前尚無理想的預防復發的方法，主要應消除誘因。