臨床表現惡性胸膜間皮瘤患者男性多于女性（2∶1）。大多數患者在40～70歲之間，國外患者平均年齡60歲，我國只45.2歲。首發癥狀為胸痛、咳嗽和氣短最常見，約10.2%患者以發熱和出汗，3.2%患者以關節痛為主訴癥狀。由于膈肌受累及，胸痛可傳導至上腹部及患側肩部。50%～60%患者有大量胸水伴嚴重氣短，其中血性胸水占3/4。無大量胸水患者的胸痛較劇烈。體重減輕常見。有些患者出現周期性低血糖和肥大性肺性骨關節病，但這些指征在良性間皮瘤較多見。上皮型和混合型胸膜間皮瘤常伴有大量胸水，而纖維型通常只有少量或無胸水。上皮型患者似乎更多累及鎖骨上或腋下淋巴結并伸延至心包，對側胸膜和腹膜；纖維型多有遠處轉移和骨轉移。間皮瘤合并的胸水屬滲出液，50%為血清血性液。如果腫瘤體積巨大，胸水中的血糖含量和pH值可能降低，由于含有大量透明酸（>0.8mg/ml），胸水較黏稠。胸水一般含有正常間皮細胞，分化好或未分化的惡性間皮細胞和不同量的淋巴細胞和多核白細胞。作胸水的細胞學檢查有助于作出診斷。

高碘酸-希夫染色（PAS）是惟一可靠的組織化學方法，它能辨別惡性胸膜間皮瘤與腺癌，雖然各種轉移性腺癌的特性不相同，但在淀粉酶消化后出現強陽性空泡，即可診斷為腺癌而非惡性胸膜間皮瘤。
1.免疫過氧化物酶技術
免疫過氧化物酶技術是使用抗體作用于角朊蛋白和癌胚抗原（CEA），此法也有效地區別惡性胸膜間皮瘤于轉移性腺癌。對癌胚抗原作免疫過氧化物酶染色，惡性胸膜間皮瘤的染色一般很淡可不著色。相反，腺癌染色中等和很濃。此外，以免疫過氧化物酶對角朊作研究，也顯示間皮瘤與腺癌有明顯的差別。目前已發現8個標志可作鑒別用：腫瘤合并糖蛋白72（B72.3）、Leu-Mi、Vimentin、血栓調治素、粘蛋白成分，癌抗原陽性對腺癌有100%的特殊性和敏感性。由于癌胚抗原檢驗常有假陰性，故最好選用二個腫瘤標志，一般使用CEA和B72.3。如兩者陽性對腺癌有100%的特殊性和88%的敏感性；如兩者均陰性，對間皮瘤有100%的特殊性和97%的敏感性。
2.電子顯微鏡檢查
電子顯微鏡檢查對辨別惡性胸膜間皮瘤與胸膜轉移性腺癌也有用途。惡性胸膜間皮瘤區別于肺、乳腺癌和上胃腸道來源的腺癌是它表面的微絨毛細而長，且有分支，張力絲較豐富，無微絨毛的小根和片裝體；來源于卵巢和子宮內膜的轉移性腺癌具有內在的組織變形，包括豐富的粘蛋白小滴、大量纖毛、密集的核顆粒，這些變化在間質瘤是不存在的，腺癌的絨毛短且粗。
惡性胸膜間皮瘤的病理診斷問題仍有爭論。雖然惡性間皮瘤與軟組織肉瘤在一起分類，但只有20%組織學上是純粹的肉瘤。惡性胸膜間皮瘤的33%～50%其組織學上是上皮型或管狀和乳頭狀，而其他30%為上皮和肉瘤混合型，大多數病理學家確信只有肉瘤或混合組織的患者，才能診斷為惡性胸膜間皮瘤。綜合特殊染色和電子顯微鏡檢查資料，有經驗的病理學家也愿意對上皮型的患者，作出惡性胸膜間皮瘤的診斷。
3.常規實驗室檢查
在發病過程中可發現血小板增多癥，個別報道血小板高達1000×109/L，血清癌胚抗原在某些患者升高，血清免疫電泳現象IgG、IgA或IgM升高，原因尚不時，血清胎兒蛋白一般正常。
4.放射學檢查
常見X線胸片發現胸膜腔積液，常占一側胸腔的50%。同側肺被腫瘤組織包裹，縱隔移向有腫瘤一側，患側胸腔變小病情晚期胸片見縱隔增寬，心包滲液使心影擴大，可見軟組織影和肋骨破壞。
在X線常規胸片上胸膜的疾病可被胸腔積液掩蓋，對評價懷疑惡性胸膜間質瘤的患者，CT檢查最有用，CT可顯示胸膜增厚伴不規則的結節狀內緣，以此從其他胸膜增厚的病變中辨別出惡性胸膜間皮瘤。由于有纖維組織和腫瘤組織和胸水，主要的肺間裂明顯增厚，如為腫瘤侵犯，肺間裂可表現為結節狀。通常CT可發現肺內結節及肺被腫瘤包囊縮小的程度及胸壁塌陷的情況。

怎么確定得了惡性胸膜間皮瘤？
具有石棉暴露史的患者，出現呼吸系統癥狀，并且胸部影像學檢查發現胸膜增厚或積液，醫生會高度懷疑惡性胸膜間皮瘤。最后會需要病理學檢查聯合免疫組化（免疫組織化學特征）來確診。
懷疑惡性胸膜間皮瘤，需要做哪些檢查？
醫生除了會進行體格檢查并了解目前出現的癥狀外，可能還需要進行以下部分或全部檢查：

胸部 X 線檢查和其他影像學檢查，其中可能包括 CT 掃描、PET 掃描或 MRI。這些檢查都可以對肺部和肺部周圍區域成像。

肺功能檢查可以顯示肺部的工作狀態，在檢測時，患者需努力向一根導管中吹氣。

支氣管鏡檢查，醫生會用一根細管(即支氣管鏡)來觀察您氣道內部的情況。

活檢，從胸膜或兩肺間隙取少量組織樣本，再在顯微鏡下觀察該樣本以確診是否有惡性胸膜間皮瘤。

惡性胸膜間皮瘤容易和哪些疾病混淆？怎么區分？

惡性胸膜間皮瘤容易和一些良性疾病如慢性機化膿胸等相混淆。需要通過細胞病理檢查來區別。

惡性胸膜間皮瘤容易和一些惡性疾病如胸膜轉移瘤等相混淆。需要通過免疫組化分析來區別。

直到今日，對惡性胸膜間皮瘤尚無有效的治療方法，但經過某種方法治療，國內外均有少數患者活過5年，最長者達22年，大多數人認為可能與腫瘤自然生存時間和分期有關。按Butchart分期，惡性胸膜間皮瘤分為四期。根據臨床表現，Ⅰ期上皮型惡性胸膜間皮瘤有可能長期生存，故建議為這些患者作根治性胸膜肺切除術。對Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ期上皮型及其他病理類型的病例，無論治與不治，采用根治性或姑息性手術及使用化療和放療與否，治療后的生存曲線基本相同，其平均生存時間為18個月，約10%病例活過了3年。1.姑息性治療惡性胸膜間皮瘤患者的胸水，穿刺吸出后很快又會出現，用化學藥劑注入胸膜腔內，造成胸膜粘連，大多數患者的胸水得到控制，這樣胸膜固定術如果失敗或在擬行診斷性開胸的患者，應考慮做胸膜剝脫術。惡性胸膜間皮瘤可以沿穿刺孔、置胸管的通道及開胸切口播散，但所引起的皮下沉積物很少引起癥狀，因此不必治療，倘若給予患者治療，這些皮下結節還可以作為觀察療效的指標。惡性胸膜間皮瘤患者的胸痛是最難處理的癥狀，在晚期特別嚴重，終日持續不停，對放療無反應，應給予足夠鎮靜止痛劑，包括鴉片類制劑以減輕疼痛，安渡生命的最后時刻。2.外科治療目前已有各種治療惡性胸膜間皮瘤外科措施，首先是擴大性胸膜肺切除術，即根治性切除被累及的部分胸壁、全肺、膈肌、縱隔和心包。此術式只適用于Ⅰ期功能上皮型惡性胸膜間皮瘤病例。嚴重心肺功能損害是此術的禁忌證。在第4肋間做一標準的后外側開胸切口，將堅韌而增厚的壁層胸膜和腫瘤結節一起，鈍性從胸壁剝離，此操作會引起廣泛出血，可壓迫、電灼和縫扎仔細徹底止血。然后，將縱隔胸膜從肺門的頂部分開，切除氣管旁淋巴結。在前面，于肺尖水平，結扎乳內動脈和靜脈，從前胸壁切除與這些血管和胸膜一起的所有可見淋巴結。在后面，切除食管旁和氣管隆突區的淋巴結。從左側后面相應部分切開心包。此時要決定先切肺或先切除膈肌，此順序取決于腫瘤侵犯的部位及其延伸的范圍。橫斷肺門和血管及支氣管，處理方法像在任何心包內（擴大性）全肺切除一樣。胸膜下部不像膈肌那樣低位，可在游離胸膜后，在胸膜下部皺褶外切除膈肌。為充分暴露，一般要在同側8-10肋間作第2個切口。因術中置患者于側臥位，在切除膈肌后，肝臟傾向于由上向移位，壓迫下腔靜脈，導致心跳和血流障礙。切除膈肌后，其缺損可用Maxlex網或滌淪硅質材料修復，也有人用硬脊膜修復。無論采用任何材料和技術，都必須做到嚴密不漏，以防止血液或胸水由胸腔流入腹腔；應該用連續縫合法，將膈肌的替代物牢固縫合膈的殘余邊緣，使腹內臟器不能突入或疝入胸腔內。關胸前應連接胸管于吸引器負壓吸引。擴大性胸膜肺切除術的手術死亡率為10%-25%，但療效并不比胸膜切除術好，故不建議廣泛應用。第二個外科治療措施為胸膜切除術，此術非根治性，因腫瘤常累及其下面的肺臟。此手術并不能改善惡性胸膜間皮瘤患者的生存時間，但似乎能控制胸水，改善患者的生活質量。此外，惡性胸膜間皮瘤所引起的胸痛，有時在切除胸膜后能緩解，對懷疑為惡性胸膜間皮瘤的病例，擬作診斷性開胸活檢時，應考慮同時做胸膜切除術。有大量胸水，而化學性胸膜固定術失敗的病例，也可考慮做胸膜切除術。由上所述，胸膜切除術是姑息性手術，其目的是切除壁層胸膜和部分臟層胸膜，以預防胸水復發及減輕胸痛癥狀。一般在第6肋間作后外側切口開胸，鈍性或銳性游離壁層和部分被腫瘤累及的臟層胸膜，分別從胸壁和肺臟分開后摘除，此操作會引起因熱傳導造成脊髓或臂神經叢受損，在脊柱旁及胸腔頂切除腫瘤時，最好使用高頻氬氣刀。特別要小心留住胸腔頂部及縱隔區的神經和血管，盡可能切除腫瘤組織，減少其容積，有利于術后放療和化療。術畢置胸腔閉式引流負壓吸引。3.化學治療蒽環類藥劑被認為對惡性胸膜間皮瘤有效，其次是順鉑、絲裂霉素、環磷酰胺、氟尿嘧啶、甲氨蝶呤、長春花堿酰胺等，目前多采用、蒽環類為主的綜合化療。近年來，統計國內外以阿霉素為主的化療方案，總有效率為20%左右，其中較好的是阿新堿（CAO）；不含蒽環類的各種治療方案總的有效率為21%，其中較好的是絲裂霉素加順鉑（MP）。順鉑加大劑量甲氨蝶呤?；煶掷m到病情不加劇為止。4.放射治療外部放療對惡性胸膜間皮瘤很失望，但擴大性體外放療被認為有效，能緩解某些病例的胸痛及控制胸液，但對疾病病本身并無療效。體外照射40Gy以上有姑息性療效，50～55Gy照射緩解率為67%，少數患者生存5年以，但幾乎所有患者仍死于復發或轉移。腔內放療對少數惡性胸膜間皮瘤有某些反應，且少數患者長期療效，看來有一線希望。主要用同位素是放射性金，它與覆蓋漿膜腔的細胞有親合性，特別適合于治療彌漫性腫瘤，例如間皮瘤。其主要治療效果是由于β質粒的放射性，它的穿透力達2～3mm，對早期腫瘤最有效，但很難發現早期惡性胸膜間皮瘤的病例。早年應用膠體198金注入胸膜腔內，有活過5年的少數病例，由于防護困難，目前已很少應用。綜合治療和手術中照射或同位素132I、192Ir、32P植入腔內以及術后體外放療加化療等措施，均無遠期治愈者。5.綜合治療近年來，采用綜合治療措施，在胸膜肺切除術后及CAP方案化療。術后在原來腫瘤的部位或殘余腫瘤的位置作55Gy的體外照射。分析53例接受綜合治療的患者，圍手術期并發癥發生率17%，手術死亡率5.8%。平均生存時間16個月（1～8年）。31例上皮型患者的1、2、3年生存率分別為7%、50%和2%；混合型和肉瘤型患者的1、2年術后生存率為45%及7.5%，無一例活過25個月。局部縱隔有淋巴結轉移者生存時間較無淋巴結轉移者短，上皮型縱隔淋巴結陰性者，其5年生存率為45%，故早期進行治療十分重要。

惡性胸膜間皮瘤可以預防嗎？怎么預防？
平時可以采取一些措施降低惡性胸膜間皮瘤發病風險，這些措施包括：

戒煙：吸煙可極大地加重石棉暴露引起的問題。戒煙可減緩疾病進展并能讓您感覺更舒適。

可以先咨詢醫生，目前自己所從事的工作是否可能是石棉的一個來源。如果是，需要在工作時穿戴口罩和特殊服裝，甚至更換工作。

建議在每年秋季接種流感疫苗，而且應接種至少 1 次肺炎疫苗。由于肺部可能難以承受流感和肺炎這類感染，所以預防這些感染很重要。

石棉暴露一定會得惡性胸膜間皮瘤嗎？
通常來說，石棉致病需要滿足高水平暴露或長時間暴露的條件。許多暴露于石棉的人不會因此而生病，尤其是如果他們不吸煙的話。