睡眠呼吸障礙的主要病理生理變化是睡眠期間反復出現呼吸暫停或低通氣所導致的低氧血癥或(和)高碳酸血癥，以及睡眠結構的改變，引起一系列的臨床表現和多器官功能的損害。包括睡眠期間的癥狀，白天的癥狀和器官功能的損害與合并癥。
1．睡眠期間的癥狀打鼾是osas的主要癥狀，是氣流通過狹窄的咽部時咽腔軟組織發生顫動所致，老年睡眠呼吸障礙患者即使病情較重，鼾聲也可能較小；夜間憋醒與窒息，個別嚴重者可因窒息而死亡；其他癥狀還有失眠、遺尿、驚叫、夜游等。
2．白天的癥狀 白天過度困倦(excessive daytime sleepiness,eds)往往是osas最突出的癥狀，因夜間反復睡眠中斷，睡眠質量下降所致。輕者僅有注意力不集中，間歇打瞌睡。嚴重患者在與人談話，甚至駕車、騎自行車時也會打瞌睡。晨起頭痛，多見于女性。可出現神經精神癥狀，如記憶力減退、性格改變、焦慮、抑郁等，老年患者尤其明顯。
3．器官功能損害與并發癥的表現患者可能出現性功能障礙、易疲勞等癥狀，病情持久可引起或加重多個系統的疾病，如高血壓、心腦血管疾病、肺心病和呼吸衰竭、糖尿病等，有時這些疾病可能是就診的主要癥狀，而沒有注意睡眠呼吸障礙的存在。

睡眠呼吸障礙的診斷睡眠呼吸障礙的診斷并不難，根據病史、體征和對睡后15分鐘以上的觀察，即可做出推測性診斷：應注意睡眠呼吸障礙的易患因素：
①40~60歲的男性患者。
②肥胖。
③上氣道或頜面的異常。如扁桃體肥大、腭垂肥大粗短或下頜后縮畸形、小頜等。
④甲狀腺功能減退。
⑤經常服用鎮靜藥⑥飲酒。但確診分型，了解疾病輕重程度和治療效果的觀察，則需進行多導睡眠圖(psg)的監測檢查，觀察患者睡眠時整夜腦電圖、眼動圖、肌電圖、心電圖、脈搏、血氧飽和度(sao2)的記錄，用熱敏電阻測定鼻和口腔氣流、阻抗以及胸腹式呼吸測定。根據呼吸紊亂指數(rd1)將睡眠呼吸障礙分為輕、中重度三級。輕度rdi5~10次/j、時，最低sao2≥86%;中度rdi20~50次/小時，最低sao2,為80%~85%;重度rdi>50次/小時，最低sao2≥79%.多次睡眠潛伏時間試驗(mutiple sleep latencytest,mslt),可評估患者的嗜睡程度，對睡眠呼吸障礙的診斷有一定價值。方法是讓患者白天在無燈光、無任何刺激的睡眠實驗室內每隔2小時檢查一次，共進行5次睡眠檢查，觀察患者5次的平均入睡時間。正常成人平均12分鐘，嚴重患者往往小于5分鐘，發作性睡病小于8分鐘，同時有兩次或以上可記錄到rem睡眠。睡眠呼吸障礙的影像學檢查包括X線攝片、ct、MRI以及纖維支氣管鏡檢查等，主要用于判斷下頜的形態，阻塞部位，對手術的指征和手術方法有指導意義。睡眠呼吸障礙的鑒別有些睡眠疾患也有eds癥狀，需與sdb相鑒別，如發作性睡病、不寧腿癥和周期性肢體運動癥。這些疾病有的可能與sdb并發。

睡眠呼吸障礙的治療概要：睡眠呼吸障礙建議患者戒煙酒，睡覺取右側臥位。睡眠呼吸障礙的藥物治療。經鼻面罩持續氣道正壓通治療cpap對osas患者尤以中重度及中樞性sdb患者是一個常用的最有效的首選治療。口腔正畸與矯治器治療睡眠呼吸障礙根據作用方式和部位的不同。治療的目的是解決osas患者上氣道狹窄和梗阻。睡眠呼吸障礙的詳細治療：
(一)睡眠呼吸障礙的內科治療1．睡眠呼吸障礙的一般治療 建議患者戒煙酒，睡覺取右側臥位，睡前勿飽食，避免服用安眠藥及停止注射睪酮，治療與發病有聯系的疾患。肥胖者，需控制體重，逐漸減肥，使體重下降5％~10％,對改善癥狀及睡眠呼吸暫停，提高sao2,有肯定療效。對合并甲狀腺功能減退癥的患者，逐漸補充甲狀腺素的治療．可使睡眠呼吸暫停完全消失或顯著改善。對肢端肥大癥患者，手術切除垂體腫瘤或服用控制生長激素分泌的藥物，亦可減輕癥狀，避免病情發展。
2．睡眠呼吸障礙的藥物治療 使用增加上氣道開放，減低上氣道阻力的藥物，如麻黃素滴鼻或非特異性抗炎藥噴鼻(如布地奈德等):服用呼吸興奮藥，如甲羥孕酮。服用普羅替林(protriptyline)和氯丙嗪(chlorimipromazine)．可抑制快眼動睡眠，減輕由此引起的低通氣和呼吸暫停。
3．經鼻面罩持續氣道正壓通氣(cpap)治療cpap對osas患者尤以中重度及中樞性sdb患者是一個常用的最有效的首選治療。cpap治療后患者的呼吸暫停次數減少或消失，sa02上升，睡眠結構改善，生活質量提高，堅持應用，可改善遠期預后。目前雙水平正壓通氣(bipap)具有吸氣、呼氣正壓可分別調節并與呼吸同步等功能，增加了患者cpap治療的適應性，擴大了臨床應用范圍。
4．口腔正畸與矯治器治療睡眠呼吸障礙根據作用方式和部位的不同，大致分為三類：
①鼾聲治療裝置，僅用于治療鼾聲的矯治，不適用于治療osas.其作用部位大多在軟腭，如由paskow發明的可調節性軟腭上托器，其原理是通過矯治器的塑料扣，輕輕地上托軟腭，并限制軟腭在睡眠期間顫動，來降低或消除鼾聲。
②舌治療裝置，引舌向前以防止上氣道阻塞的治療方法。由samelson發明的舌治療裝置，其作用原理是在睡眠期間戴用時，其前端的囊腔內產生負壓，通過該負壓吸引舌體向前。但患者的耐受差，影響了推廣使用。
③改變下頜姿勢的矯治器，用于治療輕、中度的osas.其原理可能是通過前移和(或)向下移動下頜位，使頦舌肌等肌肉張力增大，從而使舌根部及舌骨向前移，最終擴大上氣道，并促進兒童下頜生長發育。適宜于不能耐受cpap、行外科手術危險性較大的、阻塞部位在下咽部及對治療又不積極配合者。
(二)睡眠呼吸障礙的外科治療治療的目的是解決osas患者上氣道狹窄和梗阻。由于手術為有創性手段，應嚴格掌握手術適應證，手術療法更多地用于對cpap治療不適應的患者。
①氣管切開或氣管造1:1術，對osas伴嚴重夜間睡眠時低氧導致的昏迷、肺心病、心力衰竭或心律紊亂的患者，是解除上氣道阻塞引起的致命性窒息最有效的救命措施。由于cpap治療的應用，需要此種手術治療者已減少。
②鼻阻塞性疾病的治療，該治療需根據不同的原因及鼻塞的嚴重程度，而采用的鼻翼修復術、鼻中隔矯正術、鼻息肉摘除術、肥大下鼻甲切除術，及腺樣體摘除術等。
③腭垂腭咽成形術(uvulopalato—pharyngoplasty,uppp),是目前較常用的手術治療方法，其手術指征為長軟腭、過多的側咽壁及扁桃體組織肥大。
④頜面外科手術，適合于下頜異常的患者。
【睡眠呼吸障礙的預后】國內外均有資料顯示，嚴重osas(rdi>20~30次／小時),如不治療，可增加遠期死亡率。